כאשר יש זיהום בגוף

כאשר יש זיהום בגוף, תאי הדם הלבנים פועלים כדי להילחם בו על ידי יצירת מספר חלבונים, שחלקם מעוררים את הכבד לייצר CRP.

רמת ה-CRP בדם משמשת במשך שנים רבות להערכת רמת הדלקת או הזיהום.

אז מהו C-Reactive Protein- (CRP)?

• חלבון שמיוצר בכבד כאשר יש זיהום או מחלה דלקתית כמו דלקת מפרקים שגרונית.

• קיבל את שמו בשל תגובתו עם האנטיגן  C שבקפסולה של חיידק Streptococcus pneumoniae  במהלך דלקת חריפה.

• החלבון מופיע ב-2 צורות:

1. בדר"כ מורכב מ-5 יחידות (=פנטמר) שמסודרות כטבעת (pCRP). צורה זו נפוצה יותר בדם והיא בעיקר בעלת השפעה אנטי-דלקתית (ממלא תפקיד בזיהוי וסילוק פתוגנים זרים ותאים פגועים ,מפעיל את מסלול המשלים הקלאסי ומתקשר עם תאים פגוציטיים).

2. בעוד שצורה מונומרית ( mCRP)  שלו מופיעה בזמן דלקת ויש לה השפעות פרו-דלקתיות.

המעבר בין שתי הצורות מתרחש כאשר pCRP מתפרק למונומרים בתגובה לנזק רקמתי או גירויים דלקתיים אחרים. שינוי מבני זה משמעותי, שכן ל-mCRP יש תכונות פרו-דלקתיות כגון הפעלת טסיות דם, גיוס תאי דם לבנים ועוד, תהליכים התורמים להתפתחות מחלות שונות, כולל מחלות לב וכלי דם. ההבדלים המבניים והתפקודיים הללו מדגישים את תפקידו הכפול של CRP בדלקת הן כמקדם תגובה אנטי-דלקתית והן כמקדם תהליכים דלקתיים במצבים פתולוגיים.

• מצבים רבים יכולים לגרום לעלייה ברמות CRP – זיהומיים ולא-זיהומיים.

• רמות CRP משתנות במהירות בתגובה לגירויים דלקתיים. רמותיו עולות באופן חד ומיד עם הופעת הגירוי ויורדות במהירות לאחר שהגירוי נפתר.

• לרוב רופא יבצע בדיקת CRP כאשר חושד בדלקת (חריפה או כרונית) או כאשר נבדקת אפשרות לזיהום.

• עלייה כרונית יכולה להעיד על דלקת מתמשכת כתוצאה מזיהומים ממושכים או דלקות מפרקים.

• רמות גבוהות במיוחד של CRP לרוב מעידות על זיהום. עליות מתונות יותר ברמות CRP נובעות ממגוון רחב יותר של גירויים, כולל הפרעות שינה, מחלות חניכיים, או דלקת מערכתית בדרגה נמוכה וגם ירידה בפעילות גופנית וזמן ישיבה ממושך.

• רמות גבוהות של CRP משמשות כגורם סיכון לתמותה לבבית, והן ביחס ישר לסיכון למחלות לב. רמות גבוהות של CRP בפלזמה גם מקושרות לסיכון מוגבר לסרטן.

• ערכי CRP  יכולים להיות מוצגים ביחידות שונות במעבדות שונות. להלן התפלגות הערכים במג"/ליטר

• כאשר יש צורך לזהות ריכוזים נמוכים של CRP (בין 0.3 ל-1.0 מ"ג/ליטר), נעשה שימוש

בבדיקות CRP ברגישות גבוהה (hsCRP) . הבדיקה מיועדת להערכת דלקת באנשים בריאים לכאורה.

* חשוב להבין: המונח "רגישות גבוהה" מתייחס אך ורק לטכניקה האנליטית שבה מתבצעת הבדיקה. הוא אינו מציין אבחנה קלינית שונה או פרשנות רפואית נפרדת.

הקשר של CRP ומחלות לב

CRP הוא סמן לדלקת, ודלקת היא גורם מרכזי בהתפתחות טרשת עורקים) הצטברות כולסטרול בדפנות כלי הדם) כך זה קשור לבריאות הלב:

• טרשת עורקים כוללת דלקת כרונית בכלי הדם.

• אנשים עם טרשת עורקים נוטים לרמות גבוהות יותר של  CRP

• רמות גבוהות של CRP עשויות להצביע על סיכון מוגבר להתקף לב, שבץ ומחלות לב אחרות.

כאשר משתמשים ב -hsCRP לצורך מיון סיכון לבבי, הפירוש הוא:

רמות CRP מועילות במיוחד כשהן נבחנות יחד עם גורמי סיכון נוספים.

למשל- בגלל רמות כולסטרול נמוכות והיעדר גורמי סיכון כמו סוכרת, לחץ דם גבוה, עישון או היסטוריה משפחתית של התקפי לב בגיל צעיר. גם אם רמת ה-CRP גבוהה נחשב סיכון נמוך ולכן כנראה שלא יהיה צורך בשינויים באורח החיים.

לסיכום:

יש שני סוגים עיקריים:

• בדיקת CRP רגילה: מזהה דלקת כללית.

• בדיקת hs-CRP : מודדת רמות נמוכות של CRP שקשורות לסיכון למחלות לב.

CRP אינו מאבחן מחלת לב ישירות- הוא סמן סיכון, לא גורם למחלה. אך כאשר משתמשים בו נכון, במיוחד אצל אנשים בסיכון בינוני, הוא יכול לעזור להתאים את ההמלצות למניעה בצורה מדויקת יותר.